Esofagus atau kerongkongan, organ berbentuk tabung yang menghubungkan tenggorokan dan lambung, dapat terserang kanker esofagus. Penyakit mematikan ini memerlukan pemahaman menyeluruh terkait gejala, penyebab, dan pengobatannya.
Apa itu Kanker Esofagus?
Kanker esofagus adalah penyakit kanker yang menyerang esofagus. Organ vital ini berperan penting dalam menyalurkan makanan dan minuman dari tenggorokan ke lambung. Sel kanker dapat berkembang di sepanjang kerongkongan, namun umumnya bermula dari lapisan dalam dinding esofagus.
Dinding esofagus tersusun atas beberapa lapisan: mukosa, epitel, lamina propria, submukosa, muskularis propia, dan adventitia. Pemahaman struktur ini penting dalam memahami bagaimana kanker dapat berkembang dan menyebar.
Seberapa Umum Kanker Esofagus?
Berdasarkan data Global Cancer Observatory (Globocan) tahun 2022, tercatat 1.382 kasus baru dan 1.330 kematian akibat kanker kerongkongan di Indonesia. Angka ini menunjukkan pentingnya kesadaran dan pencegahan dini.
Jenis-jenis Kanker Esofagus
Kanker esofagus diklasifikasikan berdasarkan jenis sel yang terlibat. Dua jenis utama adalah karsinoma sel skuamosa dan adenokarsinoma.
Karsinoma Sel Skuamosa
Karsinoma sel skuamosa biasanya terjadi pada sel skuamosa di lapisan mukosa esofagus, sering menyerang bagian atas dan tengah kerongkongan.
Adenokarsinoma
Adenokarsinoma bermula pada sel kelenjar penghasil lendir, umumnya terjadi di bagian bawah kerongkongan. Kondisi seperti Barrett’s esophagus, di mana sel kelenjar menggantikan sel skuamosa di bagian bawah kerongkongan, meningkatkan risiko adenokarsinoma.
Jenis Kanker Esofagus Lainnya
Meskipun jarang, jenis kanker esofagus lainnya meliputi limfoma, melanoma, sarkoma, karsinoma sel kecil, dan koriokarsinoma.
Tanda dan Gejala Kanker Esofagus
Gejala kanker esofagus seringkali baru muncul pada stadium lanjut. Kesulitan menelan (disfagia) merupakan gejala paling umum, dimulai dari sesekali tersangkut hingga kesulitan menelan secara terus-menerus akibat penyempitan kerongkongan oleh tumor.
Nyeri dada atau ketidaknyamanan di tengah dada juga sering terjadi, seringkali disalahartikan sebagai heartburn. Nyeri yang muncul beberapa detik setelah menelan (odynophagia) mengindikasikan gangguan serius.
Gejala lain meliputi muntah, suara serak, penurunan nafsu makan dan berat badan, perdarahan kerongkongan (batuk darah, feses hitam), anemia (lelah, lesu), dan nyeri tulang (jika kanker telah menyebar).
Konsultasikan dengan dokter segera jika Anda mengalami gejala-gejala ini selama lebih dari dua minggu.
Penyebab Kanker Esofagus
Penyebab pasti kanker esofagus belum diketahui secara pasti. Namun, kerusakan DNA pada sel-sel yang melapisi esofagus diduga menjadi faktor utama. Mutasi DNA ini menyebabkan sel membelah tak terkendali, membentuk jaringan abnormal dan kanker.
Faktor Risiko Kanker Esofagus
Berbagai faktor dapat meningkatkan risiko kanker esofagus. Menurut Mayo Clinic, faktor-faktor tersebut meliputi konsumsi minuman panas secara berlebihan, merokok dan minum alkohol berlebihan, pola makan buruk (kurang sayur dan buah), kurang aktivitas fisik (obesitas), GERD, Barrett’s esophagus, akalasia, terapi radiasi di area dada atau perut, dan riwayat keluarga dengan kanker (paru, mulut, tenggorokan).
Diagnosis Kanker Esofagus
Diagnosis kanker esofagus melibatkan beberapa tes. Pemeriksaan fisik untuk mengevaluasi gejala dan riwayat kesehatan. Barium swallow (rontgen dengan barium) untuk visualisasi esofagus. CT scan dan MRI untuk melihat penyebaran kanker. PET scan untuk mendeteksi sel kanker menggunakan zat radioaktif. Endoskopi untuk pemeriksaan langsung esofagus dan lambung.
Pengobatan Kanker Esofagus
Pengobatan kanker esofagus bergantung pada stadium dan kondisi pasien. Pilihan pengobatan meliputi operasi (esofagektomi, esofagogastrektomi, pengangkatan kelenjar getah bening), terapi radiasi (eksternal atau internal), dan kemoterapi (carboplatin dan paclitaxel, oxaliplatin dan fluorouracil/kapecitabin, cisplatin dan fluorouracil/kapecitabin, cisplatin dan irinotecan, paclitaxel dan fluorouracil/kapecitabin).
Setiap metode pengobatan memiliki efek samping yang perlu dipertimbangkan. Operasi misalnya dapat menyebabkan perdarahan, infeksi, komplikasi paru-paru, dan perubahan suara. Kemoterapi dapat menyebabkan mual, muntah, diare, rambut rontok, dan kelelahan.
Perawatan di Rumah untuk Pasien Kanker Esofagus
Selain pengobatan medis, pasien kanker esofagus membutuhkan gaya hidup sehat. Hal ini meliputi menghindari rokok dan alkohol, pola makan kaya sayur dan buah, menjaga berat badan ideal, dan menyesuaikan kebiasaan makan (porsi kecil, mengunyah lama, hati-hati saat menelan), serta menyesuaikan aktivitas fisik.
Pencegahan Kanker Esofagus
Meskipun tidak mungkin sepenuhnya mencegah kanker esofagus, mengurangi risiko dapat dilakukan. Berhenti merokok, membatasi alkohol, pola makan sehat (banyak sayur, buah, kacang-kacangan, biji-bijian, mengurangi daging olahan), menjaga berat badan, dan pemeriksaan kesehatan rutin dapat membantu.
Konsultasi dengan dokter sangat penting untuk mendapatkan informasi lebih lanjut dan penanganan yang tepat.
Kesimpulan
Kanker esofagus merupakan penyakit serius yang membutuhkan perhatian. Kenali gejala, faktor risiko, dan pilihan pengobatan untuk meningkatkan peluang kesembuhan. Pencegahan dini melalui gaya hidup sehat sangat dianjurkan.
