Oleksandr Zinchenko, rekrutan anyar Arsenal dari Manchester City, telah mencuri perhatian penggemar *The Gunners*. Kehadirannya sebagai pemain kelima yang direkrut Arsenal musim ini, setelah Matt Turner, Marquinhos, Fabio Vieira, dan Gabriel Jesus, menambah daya saing skuad asuhan Mikel Arteta. Debutnya yang singkat namun mengesankan dalam laga pramusim melawan Chelsea semakin memperkuat ekspektasi tinggi terhadap pemain asal Ukraina ini.
Zinchenko tampil selama 45 menit di babak pertama melawan Chelsea, memamerkan kemampuannya di posisi bek kiri dengan mengenakan nomor punggung 35. Nomor ini ternyata menyimpan sejarah panjang di Arsenal, dan Zinchenko menjadi pemain kesebelas yang memakainya. Lebih menarik lagi, sejarah nomor punggung 35 di Arsenal menceritakan perjalanan sejumlah pemain dengan latar belakang dan prestasi yang beragam.
Jejak Nomor Punggung 35 di Arsenal: Sebuah Sejarah
Nomor punggung 35 di Arsenal bukanlah angka sembarangan. Ia telah dikenakan oleh sederet pemain sejak musim 1997/1998. Masing-masing pemain memiliki kisah dan kontribusi unik bagi klub selama mengenakan nomor tersebut. Beberapa di antaranya bahkan menjadi bagian dari era kejayaan Arsenal.
Dari Paolo Vernazza, gelandang tengah asal Inggris yang ikut andil dalam kesuksesan Arsenal menjuarai Liga Premier Inggris 1998 dan Piala Super Cup 2000, hingga Gabriel Martinelli, penyerang sayap asal Brasil yang baru saja melepaskan nomor ini untuk beralih ke nomor 11, nomor 35 telah menjadi saksi bisu perjalanan klub.
Zinchenko, dengan bergabung ke Arsenal, menambah daftar panjang pemain yang pernah mengenakan nomor punggung tersebut. Mungkin ia akan menorehkan prestasi baru dengan nomor yang sarat sejarah ini.
Para Pemain Arsenal yang Pernah Menggunakan Nomor 35
Berikut daftar lengkap pemain Arsenal yang pernah mengenakan nomor punggung 35, mulai dari musim 1997/1998 hingga saat ini:
- Paolo Vernazza (1997/1998): Gelandang tengah asal Inggris yang berkontribusi pada kesuksesan Arsenal di Liga Premier dan Piala Super Cup.
- Omer Riza (1998/1999): Penyerang asal London yang kini menjadi manajer Watford U23.
- Graham Barrett (1998/1999-1999/2000): Penyerang tengah asal Irlandia yang kini bekerja sebagai agen perusahaan Platinum One Grup.
- Moritz Volz (2000/2001): Bek kanan asal Jerman yang kini menjadi Asisten Manager RB Leipzig.
- Johan Djourou (2004/2005): Bek tengah asal Swiss yang juga sering bermain sebagai bek kanan.
- Patrick Cregg (2005/2006): Gelandang tengah asal Irlandia yang kini menjabat sebagai asisten manajer di Dundalk FC.
- Francis Coquelin (2008/2009 – 2009/2010): Gelandang bertahan asal Prancis yang kini bermain untuk Villarreal.
- Gedion Zelalem (2014/2015): Gelandang tengah asal Amerika Serikat yang pernah meraih gelar FA Cup bersama Arsenal.
- Mohamed Elneny (2015/2016 – 2017/2018): Gelandang bertahan asal Mesir yang masih bermain untuk Arsenal hingga saat ini.
- Gabriel Martinelli (2019/2020 – 2021/2022): Penyerang sayap asal Brasil yang kini bermain dengan nomor punggung 11.
- Oleksandr Zinchenko (2022/2023): Bek kiri asal Ukraina yang baru bergabung dari Manchester City.
Harapan dan Prediksi untuk Zinchenko di Arsenal
Oleksandr Zinchenko datang ke Arsenal dengan reputasi yang mumpuni. Pengalamannya di Manchester City dan tim nasional Ukraina membuatnya menjadi aset berharga bagi *The Gunners*. Posisinya sebagai bek kiri yang fleksibel, bahkan terkadang juga bermain sebagai gelandang bertahan, memberikan opsi taktikal bagi manajer Mikel Arteta.
Meskipun nomor punggung 35 sarat sejarah, Zinchenko diharapkan mampu menorehkan prestasi baru di Arsenal. Kemampuannya dalam membangun serangan dari belakang, serta visi bermainnya yang cerdas, dapat memberikan kontribusi signifikan bagi lini tengah dan pertahanan Arsenal.
Dengan talenta dan pengalaman yang dimilikinya, Zinchenko diprediksi akan menjadi salah satu pemain kunci Arsenal dalam beberapa musim mendatang. Suksesnya di masa depan akan menambah semarak cerita di balik nomor punggung 35 yang legendaris ini.
Penggunaan nomor punggung 35 oleh Zinchenko bukan sekadar angka, melainkan warisan dan tantangan sekaligus. Sejarah panjang pemain-pemain sebelumnya menunjukkan bahwa nomor ini menyimpan potensi besar untuk kesuksesan. Kini, gantinya Oleksandr Zinchenko untuk meneruskan legasi tersebut. Semoga ia mampu menorehkan prestasi gemilang dan menulis babak baru dalam sejarah nomor punggung 35 di Arsenal.
