Paus Fransiskus, pemimpin spiritual bagi miliaran umat Katolik dunia, telah meninggal dunia pada usia 88 tahun pada Senin, 21 April 2025. Kabar duka ini diumumkan oleh Vatikan melalui bunyi lonceng di Lapangan Santo Petrus. Masa berkabung nasional selama sembilan hari telah ditetapkan. Umat Katolik di seluruh dunia menyampaikan belasungkawa, begitu pula para pemimpin negara.
Kepergian Paus Fransiskus meninggalkan warisan yang unik. Berbeda dengan para pendahulunya, beliau meminta pemakaman yang lebih sederhana dan memilih dimakamkan di Basilika Santa Maria Maggiore di Roma, bukan di Vatikan.
Permintaan Terakhir Paus Fransiskus: Pemakaman Sederhana di Basilika Santa Maria Maggiore
Paus Fransiskus telah meninggalkan instruksi khusus mengenai pemakamannya. Beliau menginginkan prosesi pemakaman yang jauh lebih sederhana dibandingkan tradisi pemakaman para Paus sebelumnya. Ini termasuk pemilihan peti mati kayu sederhana yang dilapisi seng, berbeda dengan peti kayu cemara, timah, dan oak yang digunakan sebelumnya.
Tradisi menempatkan jenazah Paus di atas panggung yang ditinggikan (catafalque) di Basilika Santo Petrus untuk dilihat publik juga ditiadakan. Sebagai gantinya, para pelayat dapat memberikan penghormatan dengan jenazah tetap berada di dalam peti mati, yang tutupnya dibuka. Keputusan ini menjadikan Paus Fransiskus sebagai Paus pertama dalam lebih dari seabad yang dimakamkan di luar Vatikan.
Basilika Santa Maria Maggiore: Sejarah, Arsitektur, dan Signifikansinya
Basilika Santa Maria Maggiore, tempat peristirahatan terakhir Paus Fransiskus, merupakan salah satu dari empat basilika utama di Roma. Gereja ini memiliki sejarah panjang dan kaya, dibangun pada abad ke-5 Masehi atas perintah Paus Sixtus III untuk menghormati Perawan Maria.
Basilika ini memiliki arsitektur yang unik, memadukan gaya Roma Kuno dan Renaissance, dengan dekorasi dari abad ke-18. Langit-langitnya yang megah dihiasi mosaik abad ke-5 yang menggambarkan kisah kelahiran Kristus. Kemegahan arsitekturnya menjadi daya tarik tersendiri.
Lokasi dan Aksesibilitas Basilika
Berlokasi di Bukit Esquiline, salah satu dari tujuh bukit Roma, Basilika Santa Maria Maggiore mudah diakses dari pusat kota. Lokasinya yang strategis membuatnya menjadi tempat ibadah dan destinasi wisata penting.
Sejarah dan Signifikansi Religius
Selain arsitekturnya, Basilika Santa Maria Maggiore menyimpan sejumlah relikui penting, termasuk relikui dari tempat kelahiran Yesus di Betlehem. Setiap tanggal 5 Agustus, basilika ini merayakan pesta Salus Populi Romani, menghormati gambar ikon Maria yang sangat dihormati di gereja ini. Basilika ini merupakan pusat perayaan penting dalam liturgi Gereja Katolik.
Hubungan Paus Fransiskus dengan Basilika Santa Maria Maggiore
Paus Fransiskus memiliki ikatan emosional yang kuat dengan Basilika Santa Maria Maggiore. Beliau sering berdoa di sana, baik sebelum maupun setelah melakukan perjalanan ke luar negeri.
Keputusan untuk dimakamkan di Basilika Santa Maria Maggiore mencerminkan penghormatan dan afeksi pribadi Paus Fransiskus terhadap gereja tersebut. Ini juga menandai sebuah perbedaan dalam warisannya, menjauhi tradisi pemakaman di Vatikan.
Basilika Santa Maria Maggiore sebagai Destinasi Wisata Sejarah
Basilika Santa Maria Maggiore bukan hanya tempat ibadah yang penting bagi umat Katolik di seluruh dunia, tetapi juga merupakan destinasi wisata sejarah yang signifikan. Ribuan peziarah dan wisatawan mengunjungi basilika setiap tahunnya untuk menyaksikan keindahan seni, sejarah, dan kekayaan warisan budaya yang dimilikinya. Kehadirannya sebagai salah satu basilika utama di Roma memperkuat statusnya sebagai tempat bersejarah dan religius yang dihormati.
Kepergian Paus Fransiskus merupakan kehilangan besar bagi umat Katolik dan dunia. Namun, warisannya, termasuk pilihannya untuk dimakamkan di Basilika Santa Maria Maggiore dengan upacara sederhana, akan tetap dikenang sebagai sebuah pernyataan yang unik dan bermakna. Keputusan ini tidak hanya menghormati tradisi, tetapi juga mencerminkan kepribadiannya yang sederhana dan dekat dengan rakyat.
