Pernahkah Anda bertanya-tanya mengapa kucing begitu mudah masuk ke tempat-tempat sempit yang sepertinya mustahil? Kemampuan mereka yang sering disebut sebagai “benda cair” ini telah menjadi bahan lelucon, namun di baliknya terdapat sebuah misteri ilmiah yang menarik untuk diungkap.
Sebuah penelitian baru-baru ini mencoba menguak rahasia kelenturan kucing ini, membandingkannya dengan kemampuan anjing dalam menilai ukuran tubuh mereka sendiri. Hasilnya menunjukkan perbedaan perilaku yang menarik antara kedua spesies ini.
Perbedaan Anjing dan Kucing dalam Menilai Ukuran Tubuh
Penelitian yang dilakukan oleh etolog Péter Pongrácz dari Universitas Eötvös Loránd, Hungaria, melibatkan pengujian terhadap anjing dan kucing dalam situasi yang sama. Para peneliti menciptakan celah dengan ukuran yang dapat disesuaikan untuk melihat reaksi kedua hewan tersebut.
Anjing, dalam percobaan tersebut, menunjukkan kesadaran yang jelas tentang ukuran tubuh mereka. Mereka ragu-ragu dan berhenti ketika celah terlalu sempit untuk dilalui, menunjukkan kemampuan untuk menilai dimensi tubuh mereka sendiri relatif terhadap lingkungan.
Pongrácz mencatat bahwa anjing tampak memahami keterbatasan fisik mereka dan berhenti mencoba ketika celah terlalu sempit. Ini menjadi indikator kuat kesadaran ukuran tubuh pada anjing.
Kucing: Cairan yang Bernyawa?
Berbeda dengan anjing, kucing menunjukkan perilaku yang jauh lebih berani dan fleksibel. Meskipun awalnya ragu-ragu ketika celah menjadi terlalu sempit, mereka tetap mencoba memaksakan diri untuk melewatinya.
Bahkan ketika celah hanya setengah tinggi badan mereka, kucing tetap berupaya menerobos. Perilaku ini sangat kontras dengan anjing yang lebih berhati-hati dan menghentikan usahanya ketika celah dinilai terlalu sempit.
Pongrácz menjelaskan bahwa kucing tidak menggunakan kesadaran ukuran tubuh dalam situasi ini. Mereka seolah-olah mengabaikan batasan fisik mereka dan bertindak layaknya cairan yang dapat menyesuaikan diri dengan bentuk wadah.
Penjelasan Anatomi dan Perilaku
Ivan Khvatov, seorang psikolog dari Institut Psikoanalisis Moskow, menawarkan penjelasan tentang perilaku “cair” kucing ini. Ia berpendapat bahwa fleksibilitas tubuh kucing yang tinggi menjadi faktor kunci.
Karena struktur tubuhnya yang lebih lentur, kucing tidak perlu memikirkan dimensi tubuh mereka secara detail saat menghadapi celah sempit. Mereka dapat dengan mudah menyesuaikan diri dan melewati celah tersebut, berbeda dengan anjing yang memiliki tubuh lebih kaku dan lebih mempertimbangkan ukuran tubuh mereka.
Fleksibilitas tulang punggung dan tubuh kucing memungkinkan mereka untuk meremas dan memutar tubuh hingga mencapai titik yang mustahil bagi hewan lain, seperti anjing. Inilah yang membuat mereka tampak seperti “benda cair” yang mampu menyesuaikan diri dengan ruang yang tersedia.
Kesimpulannya, penelitian ini mengungkap perbedaan menarik dalam cara anjing dan kucing menilai ukuran tubuh mereka. Anjing menunjukkan kesadaran yang lebih tinggi terhadap keterbatasan fisik mereka, sementara kucing, dengan fleksibilitas tubuhnya yang luar biasa, menunjukkan kemampuan adaptasi yang luar biasa, seolah-olah mengabaikan batasan fisik tersebut.
Temuan ini memberikan wawasan yang lebih dalam mengenai perilaku dan kognisi pada hewan, khususnya perbedaan antara dua spesies hewan peliharaan yang populer, anjing dan kucing. Penelitian lebih lanjut masih diperlukan untuk sepenuhnya mengungkap kompleksitas perilaku ini.
